The flexible PCBs are insanely expensive in small quantities. If you're doing this on a curve like the Daft Punk helmets, I'd suggest single-line or dual-line PCBs with a vertically oriented row of LEDs plus a driver for 8 or 16 as applicable; SPI or I2C between.  Not good if you want to be able to see through the LED matrix from behind, though.  Hand-soldering the LEDs into an array is not so bad - use a wooden jig with a CAM-drilled hole matrix to get the spacing perfect even in a hand-built array.  Red LEDs run about a nickel each in quantity.<div>

<br></div><div>Some commonly available flexible RGB LED strips have LEDs roughly every 16mm, if that's close-packed enough for you, and they are cuttable into groups of three.  Some trace-cutting and soldering is required to drive them individually, though.  A 5-meter strip (300 LEDs) is about $30 shipped from Hong Kong.</div>

<div><br></div><div>RGB takes 3X the I/O, however, for 360 LEDs worth.</div><div><div><br clear="all"><span style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px"><b><b><div><span style="font-weight:normal"><b><b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small">Drew Van Zandt</span></span></b></b></span></div>

<div><span style="font-weight:normal"><b><b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small"><span style="font-family:arial">Artisan's Asylum Craft Lead, Electronics & Robotics</span><br>Cam # US2010035593 (</span></span></b></b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small">M:</span></span><b><b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small">Liam Hopkins </span></span></b></b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small">R:</span></span><b><b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small"> Bastian Rotgeld)<br>

</span></span></b></b></span><span style="font-family:arial,sans-serif;font-size:13px"><b><b><span style="font-weight:normal"><b><b><span style="font-weight:normal"><span style="font-size:x-small">Domain Coordinator, MA-003-D.  Masquerade aVST </span></span></b></b></span></b></b></span><br>

</div></b></b></span><font size="1"><br></font><br>
<br><br><div class="gmail_quote">On Sat, Jan 21, 2012 at 2:59 AM, Tom Metro <span dir="ltr"><<a href="mailto:tmetro%2Bhhacking@gmail.com">tmetro+hhacking@gmail.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">

Nuno Sucena Almeida wrote:<br>
> ...if you want to avoid too much soldering, consider using a led<br>
<div class="im">> matrix, instead of individual LEDs.<br>
<br>
</div>That was my first thought as well. It'll give you a perfectly consistent<br>
LED spacing. But in addition to it not conforming to the curve, and that<br>
these types of matrix modules are a tad bulky, you would still have some<br>
soldering challenges. You'll still have a bunch of pins (12 for example)<br>
on each module and you'll have to mount it to perf board or sections of<br>
rigid PCB. You could, for example, put each display on its own PCB<br>
segment, and join the segments with some solid wire jumpers, which would<br>
act as a hinge.<br>
<br>
Another possibility is to use flexible LED strips, like these:<br>
<a href="http://www.google.com/products?as_q=flexible+led+strips&num=100&scoring=p&as_epq=&as_oq=&as_eq=&price1=&price2=&as_occt=any&show=dd&safe=active" target="_blank">http://www.google.com/products?as_q=flexible+led+strips&num=100&scoring=p&as_epq=&as_oq=&as_eq=&price1=&price2=&as_occt=any&show=dd&safe=active</a><br>


<br>
You'd presumably use as many strips as you want rows in your display.<br>
<br>
But they have two problems. One is that they typically don't have a<br>
dense enough spacing to make an effective display. The other is that<br>
they are typically wired in series, so you'd have to hack it by cutting<br>
traces and tacking on wires, which would be a mess.<br>
<br>
The ideal solution would be to create a custom display board using the<br>
same flexible PCB substrate used for the flexible strips. Incorporate<br>
the matrix driver onto the board. Use SMD LEDs and attach them with<br>
solder paste and baking in the oven, rather than individual soldering.<br>
<br>
Though not a quickie project.<br>
<br>
Also, consider using RGB LEDs so you can create even more effects.<br>
<span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br>
 -Tom<br>
</font></span><div class="HOEnZb"><div class="h5">_______________________________________________<br>
Hardwarehacking mailing list<br>
<a href="mailto:Hardwarehacking@blu.org">Hardwarehacking@blu.org</a><br>
<a href="http://lists.blu.org/mailman/listinfo/hardwarehacking" target="_blank">http://lists.blu.org/mailman/listinfo/hardwarehacking</a><br>
</div></div></blockquote></div><br></div></div>