<br><font size=2 face="sans-serif">First -- I am dissappointed to hear that things are still as bad as they were two or three years ago in the American IT sector as most of you claim they are. I was becoming more optimistic since I started seeing lots of Help Wanted signs in what are traditional lower-wage service jobs (at least in Boston, MA)...the Starbuck barista jobs, the convenience store jobs. I saw this phase in the 80's, I saw this during the boom times of the 90's , and I thought I was seeing it again. To me, it serves as an ecomonic indicator those persons normally holding such jobs are finding better ones; the effect being mirrored in higher-echelon jobs. Tell me your stories, I really do want to hear them! Are things THAT bad for you???</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">But during a period of renewed growth there always seems to be some job sector that pays the price...in the 80's it was manufacturing, in the (early) 90's it was traditional engineering jobs tied to military industry (a la post Cold War spending cuts), banking got nailed as well, and now it seems that the IT/software engineering sector is paying the price. These always seem to be followed by some type of fervor or hype in that sector...and increased focus if you will. Manufacturing suffered during and after the 70's as product manger's lost focus, started investing their budgets in the stock/bond markets (strong bond markets due to high interest rates I believe) (!), got lazy, and failed to innovate. The 80's saw intense, pork belly military spending during the Reagan Years (Star Wars program, Seargent York program, B1, B2 Bombers?) and the Savings&Loan/Wallstreet scandals. The mid/late 90's saw the IT/dotcom advertising hype campaigns, the Y2K buzz, and their subsequent downfall. </font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">The moral of the story: beware the bandwagon??? The market will seek equilibrium no matter what. English majors do C++ coding for $70,000 right out of college? Theater majors making $65000 doing straight HTML? Certificate factories? No profits? Unsustainable!!! Beware when the Demand curve shifts to the right unexpectedly! Massive military contracts for manufacturing during WWII brought massive job creation; when those contracts and their stimulating effects dried up after the war, the U.S. had several recessions. Y2K was the WWII for a good chunk of the IT industry. But the dotcom crash excascerbated the effects in many ways I feel. Investors big and small got burned, were infuriated that their money was wasted on parties and grand pianos in the lobbies of dotcoms, those investors influence corporate boards, corporate boards look to appease investors and make bigger bonuses for themselves, corporate boards make hiring decisions, play golf with the politicians, subsequently, more outsourcing, more H1B's.   It just sucks for those of us in IT who enjoy the discipline, who expected to have good, healthy careers in the field. We get to pay the price for the hype. A few bad apples spoil the bunch...</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">This is why I don't tell people to go into Biotech/Healthcare. Or rather, I wouldn't want to be there in five years. The retiring Baby Boomers will spur "the next big thing" at the end of this decade. Great near term growth to be had for sure, but I wouldn't build a 30 year career on it unless your really like it. </font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">I do not think legislature is the answer. Legislature is why we still have lots and lots of H1B's coming over. Legislature is SLOW and has too many hands in the proverbial cookie jar. Markets move faster than politicians do (which is why we have the Federal Reserve system, BTW).</font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">American IT workers do not yet have a strong common voice in Washington. Companies in IT do (especially after the Microsft Antitrust case, where most probably realized the value of good lobbying), but IT workers do not. Having said that, I do not want to see IT workers unionize. It devalues the job and inhibits innovation. We DO need a massive advertising campaign waged against the WalMart's ("Sprawlmart") and temp agencies of the world . We do need to take up arms with groups like Adbusters(consumption), urban planning organizations(sprawl), Amnesty International (slave labor/worker rights),  etc. etc. We have to show people that there is a human toll when you make and sell $50 DVD players. We have to make it possible for citizens of developing countries to demand more for themselves, to better their own lives!!! But beware -- how many people will sympathize with you if you lost your $80,000/year job and can't find another one? Yes, that is what your experience level should be paying you, but will someone working at a WalMart understand your point of view? Okay, you will if you now have to take a job at Walmart to feed your family after losing that $80000 job.  </font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">When we talk about quality of life, we must compare ourselves also with Western Europe. There, the cost of their labor trumps ours and they do tend to have high rates of unemployment for extended periods of time. The cost of living tends to be very high as well. However, most of the countries have gone through spats of socialism in their past. Hell, they've just been around longer that the U.S. Western European countries, more often than not, offer better safety nets for their citizens than the United States does. The same can be said for Canada as well (healthcare!).  It's definitely not without it's share of problems, but I'd sleep a lot better at night knowing that if I get a long-term illness I won't go bankrupt because of it. </font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">I too have had a miserable experience recently dealing with Indian technical support from Oracle. Naturally, when I voiced my concerns about this over the LazyDBA mailing list for Oracle I was flamed by, (drum roll please)...Indian DBA's on the list. But I can actually forsee a time when technical support jobs come back to the U.S. but software development jobs don't -- you don't need the cultural and English language skills to write code (most of the time), but you do in order to talk with someone from say Lubock, Texas. </font>
<br>
<br><font size=2 face="sans-serif">My parting words: a hundred years ago the rallying cry of the day was "Beware the Irish - they steal our jobs!".  </font>
<br><font size=2 face="sans-serif"><br>
<br>
</font>